Come proteggersi dalle principali malattie estive

In estate, tra un bagno in piscina e una giornata al mare, si è esposti a una serie di condizioni patologiche, solitamente identificate dall’espressione “malattie estive”, proprio perché tipiche di questo periodo dell’anno, anche se non in modo esclusivo. 

In effetti, per diverse ragioni che andremo ad analizzare, adulti e bambini possono essere colpiti da varie malattie, che variano a seconda della regione geografica e delle condizioni climatiche, dalle quali proteggersi in modo efficace. 

Approfondiamo insieme, elencando le principali malattie estive alle quali siamo più esposti, fornendo anche alcuni consigli per prevenirle e affrontare. 

Quali sono le principali malattie estive

Come accennato prima, a seconda del periodo dell’anno, dell’area geografica nella quale ci troviamo e delle condizioni climatiche, possiamo esporci a diverse malattie estive.

Le più comuni sono le seguenti: 

• colpo di calore – questa è una condizione grave, che si verifica quando il corpo si surriscalda a causa di un’esposizione prolungata al caldo e all’umidità. Il colpo di calore può portare a sintomi come confusione mentale, convulsioni e perdita di coscienza, ed è una situazione di emergenza che richiede cure mediche immediate;
• insolazione o colpo di sole – si verifica quando il corpo si surriscalda a causa dell’esposizione prolungata al sole. Può causare mal di testa, nausea, vertigini e persino perdita di coscienza;
• disidratazione – durante i mesi estivi, con temperature più elevate, c’è un rischio maggiore di disidratazione. I sintomi includono secchezza delle labbra, debolezza, stanchezza e confusione mentale;
• infezioni da enterovirus – queste infezioni, come l’enterovirus D68 o il virus Coxsackie, possono causare sintomi simili al raffreddore o all’influenza;
• infezioni da virus trasmessi da insetti – le malattie trasmesse dalle zanzare, come il virus del Nilo occidentale o il virus Zika, possono essere più diffuse durante i mesi estivi quando gli insetti sono più attivi;
• infezioni da Escherichia coli – l’esposizione a batteri come E. coli può aumentare durante i mesi estivi, soprattutto attraverso il consumo di alimenti contaminati o il contatto con acque poco pulite. Tipica del periodo estivo è infatti la cosiddetta diarrea del viaggiatore;
• congiuntiviti – la congiuntivite è un’infezione dell’occhio che può essere causata da batteri o virus, e tende ad essere più comune durante l’estate a causa di piscine, acqua di mare o allergie stagionali;
• micosi cutanee – le infezioni fungine della pelle possono essere più comuni durante i mesi caldi, a causa della maggiore umidità e del sudore, ma anche della condivisione di spazi pubblici, come le piscine, gli spogliatoi, ecc…;
• cistite – si tratta di un’infezione delle vie urinarie, caratterizzata da un’infiammazione della vescica, che può essere causata da batteri, solitamente provenienti dall’intestino, che entrano nelle vie urinarie. Fattori come la disidratazione, l’uso di costumi da bagno bagnati per periodi prolungati e eccessiva esposizione al cloro nelle piscine possono aumentare il rischio di sviluppare questa infezione. I sintomi tipici includono bruciore durante la minzione, urgenza e frequenza urinaria aumentata, dolore al basso ventre e nelle regioni pelvica e/o lombare, e in alcuni casi, presenza di sangue nelle urine. È importante consultare un medico se si sospetta di avere la cistite, poiché può richiedere trattamenti specifici, come antibiotici, per prevenire complicazioni;
• impetigine – si tratta di un’infezione batterica della pelle, che può verificarsi durante tutto l’anno ma risulta più comune durante i mesi estivi, specialmente tra i bambini. I sintomi includono la comparsa di vesciche o croste giallastre sulla pelle, prurito e arrossamento. Questa infezione è altamente contagiosa e può diffondersi attraverso il contatto diretto con una persona infetta o oggetti contaminati. È importante trattare l’impetigine con antibiotici prescritti dal medico e mantenere una buona igiene per prevenire la diffusione dell’infezione;
• intossicazioni alimentari – durante i mesi estivi, le temperature più elevate possono favorire la crescita batterica negli alimenti, aumentando il rischio di intossicazioni alimentari se non conservati o manipolati correttamente.

Quelle elencate sono solo alcune delle più comuni malattie estive, alle quali è più probabile esporsi durante le vacanze, ma ne esistono anche molte altre. 

Prevenzione e trattamento delle malattie estive

Durante i mesi estivi, è importante prendere precauzioni per proteggere la propria salute e prevenire le malattie comuni associate alle temperature più calde e alle attività all’aperto. 

Vediamo alcuni consigli specifici di prevenzione e trattamenti efficaci per le malattie estive più comuni prima elencate.

• Colpo di calore:
  • prevenzione – evitare l’esposizione prolungata al sole nelle ore più calde, bere molti liquidi e indossare abiti leggeri e traspiranti;
  • cosa fare – in caso di colpo di calore, è fondamentale raffreddare rapidamente il corpo con acqua fresca, riposo e idratazione. Ricordiamo di nuovo che il colpo di calore è una situazione di emergenza che richiede cure mediche immediate. 
• Insolazione:
  • prevenzione – indossare cappelli a falde larghe, occhiali da sole e vestiti leggeri e chiari per proteggere la pelle dai danni del sole. Evitare l’esposizione diretta al sole nelle ore più calde e cercare ombra quando possibile;
  • cosa fare – in caso di insolazione, è importante raffreddare rapidamente il corpo con acqua fresca, riposo e idratazione adeguata. Consultare un medico se i sintomi persistono o peggiorano.
• Disidratazione:
  • prevenzione – bere molti liquidi, preferibilmente acqua, durante tutto il giorno, ed evitare il consumo eccessivo di alcol e bevande zuccherate;
  • cosa fare – in caso di disidratazione, bere piccoli sorsi d’acqua frequentemente, evitare bevande con caffeina o alcol e cercare riposo. Se i sintomi persistono, consultare un medico.
• Infezioni da enterovirus:
  • prevenzione – lavare frequentemente le mani con acqua e sapone, evitare il contatto con persone malate e coprire bocca e naso quando si tossisce o si starnutisce;
  • cosa fare – il trattamento delle infezioni da enterovirus può includere riposo, idratazione, farmaci per il controllo dei sintomi e, in alcuni casi, antibiotici, se vi è coinvolgimento batterico. Consultare un medico per una valutazione accurata.
• Infezioni da virus trasmessi da insetti:
  • prevenzione – applicare repellenti per insetti sulla pelle esposta, indossare abiti che coprano la pelle e utilizzare zanzariere sulle finestre e sulle porte;
  • cosa fare – il trattamento delle infezioni virali trasmesse da insetti può includere riposo, idratazione e farmaci per alleviare i sintomi. Consultare un medico se si sospetta un’infezione. 
• Infezioni da E. coli:
  • prevenzione – lavare accuratamente frutta e verdura, cucinare carne e frutti di mare completamente e lavare frequentemente le mani prima dei pasti e dopo essere stati in luoghi pubblici; 
  • cosa fare – il trattamento delle infezioni da E. coli può includere riposo, idratazione e, in alcuni casi, antibiotici prescritti dal medico. 
• Congiuntivite:
  • prevenzione – evitare di toccarsi gli occhi con le mani non lavate e di condividere asciugamani o cosmetici per gli occhi, e indossare occhiali da nuoto per proteggere gli occhi in piscina;
  • cosa fare – il trattamento della congiuntivite può includere l’uso di soluzioni saline per lavare gli occhi, gocce oftalmiche antibiotiche o antistaminiche e l’applicazione di impacchi freddi. Consultare un medico o un oculista per una valutazione accurata.
• Micosi cutanee:
  • prevenzione – mantenere la pelle pulita e asciutta, evitare di condividere asciugamani o indumenti e indossare scarpe e sandali nelle aree comuni, come palestre e piscine;
  • cosa fare – il trattamento delle micosi cutanee può includere l’uso di creme antifungine o lozioni prescritte dal medico, e il mantenimento di una corretta igiene personale.
• Cistite:
  • prevenzione – bere molti liquidi per favorire la diuresi e ridurre il rischio di infezioni urinarie, evitare di trattenere l’urina per periodi prolungati, cambiare il costume bagnato con uno asciutto, e mantenere una corretta igiene intima;
  • cosa fare – in caso di cistite, è importante bere molti liquidi per aiutare a eliminare batteri e tossine, applicare impacchi caldi sull’area addominale per alleviare il dolore e consultare un medico per una valutazione e un trattamento adeguati. Il trattamento può includere antibiotici prescritti dal medico e misure per alleviare i sintomi come dolore e bruciore durante la minzione.
• Intossicazioni alimentari:
  • prevenzione – conservare e manipolare gli alimenti correttamente, evitare di consumare cibi crudi o poco cotti e lavare accuratamente le mani prima di preparare i pasti o mangiare;
  • cosa fare – in caso di intossicazione alimentare, è importante riposare, bere molti liquidi ed evitare cibi solidi fino a quando i sintomi migliorano; consultare un medico se i sintomi persistono o peggiorano.

Seguendo questi consigli è possibile ridurre significativamente il rischio di contrarre malattie estive, e affrontarle in modo appropriato se si verificano. Tuttavia, in caso di sintomi persistenti o gravi, è sempre consigliabile consultare un professionista medico.

Come prepararsi ad affrontare le malattie estive

Le malattie estive sono molto frequenti, ancor di più in presenza di bambini piccoli, per questo motivo è importante prepararsi al meglio ad affrontare le vacanze, mettendo in preventivo di dovervi fare i conti. 

Ecco alcuni consigli su come prepararsi a partire.

• Kit di pronto soccorso:
  • preparare un kit di pronto soccorso contenente garze sterili, cerotti, disinfettante per le ferite, forbici mediche, pinzette e altri articoli per il trattamento delle ferite minori;
  • portare con sé una scorta di farmaci essenziali, come antidolorifici, antipiretici, antistaminici, anti-diarroici e medicazioni per ferite minori;
  • verificare la data di scadenza dei farmaci e assicurarsi di avere una quantità sufficiente per la durata della vacanza.
• Prodotti per l’igiene personale: 
  • includere nel bagaglio prodotti per l’igiene personale, come sapone, shampoo, dentifricio, spazzolino da denti e deodorante;
  • portare anche creme solari ad ampio spettro, per proteggere la pelle dai danni del sole, e repellenti per insetti, per prevenire le punture.
• Informarsi su farmacie e servizi medici locali:
  • prima di partire per le vacanze, è bene informarsi su dove si trovano le farmacie più vicine e le guardie mediche sul posto;
  • memorizzare o annotare i numeri di telefono delle farmacie di turno e dei servizi medici di emergenza nella zona in cui si soggiorna.
• Assicurazione sanitaria e documenti:
  • verificare che la propria assicurazione sanitaria (consigliata!) sia valida anche per le vacanze, e portare con sé la tessera sanitaria o il documento che attesti l’assicurazione;
  • conservare una copia dei propri documenti di identità, come il passaporto o la carta d’identità, in un luogo sicuro e facilmente accessibile.
• Abbigliamento e attrezzatura adeguata:
  • portare con sé abiti leggeri, traspiranti e adatti al clima locale per proteggersi dal caldo e dall’umidità;
  • se si prevedono attività all’aperto, come escursioni o sport acquatici, assicurarsi di avere l’abbigliamento e l’attrezzatura adeguata, inclusi cappelli, occhiali da sole, scarpe comode e salvagenti.
• Pianificare attività e riposo:
  • pianificare un mix di attività divertenti e momenti di riposo durante le vacanze, per evitare una stanchezza eccessiva e mantenere un equilibrio tra relax e divertimento;
  • prestare attenzione ai segnali del corpo e prendersi il tempo necessario per riposare e rigenerarsi quando necessario.

Seguendo questi consigli, è possibile prepararsi al meglio per affrontare le vacanze estive in modo sicuro, e godersi appieno il tempo libero senza preoccupazioni e stress eccessivo.